CNE decide contrarreloj el futuro electoral de Iván Cepeda

A menos de una semana de que venza el plazo para inscribir candidatos e iniciar la impresión de los tarjetones, sigue sin resolverse si el senador Iván Cepeda puede participar en la consulta interpartidista del próximo 8 de marzo. La decisión quedó en manos de conjueces del Consejo Nacional Electoral (CNE), pero una cadena de empates, impedimentos y ausencias ha profundizado la incertidumbre.

La controversia se originó en la Sala Plena del CNE, donde la ponencia que definía la participación de Cepeda en la consulta del llamado frente de izquierda terminó con una votación 5-4. Al no alcanzarse los seis votos requeridos para una decisión de fondo, la ley obligó a convocar conjueces para destrabar el empate.

Por sorteo fueron designados Alejandro Felipe Sánchez Cerón, postulado por el Centro Democrático, y Manuel Antonio Abella, del Partido Liberal. Como conjuez remanente quedó Gustavo Martín Coral, de Colombia Justa Libres, quien solo entraría en caso de impedimento o ausencia de alguno de los principales.

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Sin embargo, el proceso se enredó aún más cuando Sánchez Cerón presentó un impedimento formal ante el CNE. En un documento de seis páginas, explicó que integró el equipo de defensa del expresidente Álvaro Uribe en el proceso penal por presunta manipulación de testigos, iniciado tras una denuncia de Iván Cepeda. Según argumentó, esa circunstancia podría configurar una causal de impedimento por haber actuado como asesor de una parte con interés directo en el asunto.

La Sala Plena debe votar si acepta o no ese impedimento, pero el panorama es complejo. El magistrado Altus Baquero se encuentra fuera del país en misión oficial, lo que deja al CNE con un integrante menos. Fuentes del organismo anticipan que la votación sobre el impedimento podría volver a terminar 5-4, lo que obligaría a sortear nuevos conjueces y prolongaría aún más el trámite.

A esto se suma que el otro conjuez designado, Manuel Antonio Abella, no ha respondido los llamados del CNE desde que fue notificado, lo que impide completar el esquema de decisión.

Todo ocurre contra el reloj electoral. El 6 de febrero vence el plazo para inscribir precandidatos y para que la Registraduría inicie la impresión de los tarjetones únicos del 8 de marzo. Por ahora, Iván Cepeda sigue formalmente inscrito. Si no hay una decisión antes de esa fecha, su nombre y fotografía deberán aparecer en el tarjetón, mientras el CNE intenta, a última hora, destrabar un caso que mantiene en suspenso a la consulta de la izquierda.