Etapa 18 Vuelta a España 2024: Tejada dio batalla
El ciclista español Urko Berrade del equipo Kern Pharma protagonizó una jornada memorable al adjudicarse la etapa 18 de la Vuelta a España 2024, que recorrió 179.5 kilómetros desde Vitoria-Gasteiz hasta el Parque Natural de Izki. Berrade, con una estrategia precisa, lideró la fuga en los últimos metros para cruzar la meta con un tiempo de 4 horas, 00 minutos y 52 segundos, dejando atrás a sus rivales en el esprint final.
Por su parte, el colombiano Harold Tejada (Astana) tuvo una actuación destacada, especialmente en la primera mitad de la carrera, donde formó parte del grupo de fuga que llegó a sacar más de tres minutos al pelotón. Aunque no pudo mantenerse en el top-10 al final de la etapa, su esfuerzo en los ascensos y su lucha constante con el lote perseguidor dejaron ver su gran capacidad competitiva.
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Los primeros kilómetros de la jornada estuvieron marcados por constantes intentos de fuga, que fueron rápidamente neutralizados por los equipos principales, como UAE Team Emirates y Bahrain Victorious. No fue sino hasta después de los 40 kilómetros cuando un grupo de 42 corredores, entre ellos Tejada, logró consolidarse en la punta, abriendo una brecha importante con el pelotón principal.
El ascenso al Alto de Rivas de Tereso, de segunda categoría, fue escenario de grandes movimientos, con el español Marc Soler imponiéndose en la cima, seguido de cerca por Tejada, quien logró un valioso tercer lugar en este puerto.
A medida que la carrera avanzaba, el grupo de escapados fue reduciéndose. En el segundo puerto, el Puerto Herrera, Soler volvió a brillar, consolidando su liderazgo en la clasificación por puntos. Sin embargo, el protagonismo final recayó en Berrade, quien aprovechó el excelente trabajo de su equipo para posicionarse de manera óptima en los últimos kilómetros.
Con un ataque contundente en el esprint intermedio, Berrade logró distanciarse lo suficiente de sus competidores, asegurando así una victoria que quedará marcada en la Vuelta 2024.
El pelotón general, liderado por los principales favoritos, no logró descontar la ventaja de los fugados, mientras los equipos protegían sus posiciones clave en la clasificación general.
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