Universidad del Tolima participa en publicación científica sobre bosques tropicales del mundo
La Universidad del Tolima participa del artículo científico “Tomando el pulso a los bosques tropicales de la Tierra utilizando redes de parcelas altamente distribuidas” (“Taking the pulse of Earth’s tropical forests using networks of highly distributed plots), un estudio de alto impacto internacional publicado en la revista Biological Conservation de la familia ELSEVIER.
La publicación, que contó con la participación de la Universidad del Tolima, es un resultado colegiado de más de 560 investigadores de 54 países agrupados en 24 redes de cooperación científica de los cinco continentes.
El artículo científico fue coordinado por el profesor Oliver Phillips desde la Universidad de Leeds en el Reino Unido, a través de la red internacional de parcelas ForestPlots.net. Esta red mundial reúne a más de 2.500 científicos y redes individuales, incluidas AfriTRON, ECOFOR, PPBio, RAINFOR, TROBIT, T-FORCES y ColTree, entre otros, que han examinado millones de árboles para explorar el efecto del cambio climático en la captura de carbono, la biodiversidad y la dinámica de los bosques tropicales, demostrando cómo el poder de la colaboración está transformando la investigación forestal en África, América del Sur y Asia.
Todo esto ha permitido descubrir cómo, dónde y por qué el carbono y la biodiversidad de los bosques tropicales están respondiendo al cambio climático y cómo se retroalimentan. Esta colaboración pantropical de largo plazo ha expuesto un gran sumidero de carbono y sus tendencias, mostrando claramente cuáles son los factores más importantes, qué procesos se ven afectados, dónde ocurren los cambios, los tiempos de reacción y las probables respuestas futuras mientras el clima continúa cambiando.
Los bosques tropicales son los ecosistemas más diversos y productivos del mundo y entender su funcionamiento es crítico para el futuro de la humanidad. Sin embargo, hasta hace muy poco, los esfuerzos para medirlos y monitorearlos habían estado muy desconectados. El trabajo en redes es esencial para descubrir las respuestas a preguntas que trascienden las fronteras y los plazos de las agencias de financiamiento. Al conectar a los investigadores tropicales y valorar el papel clave del creador de datos en el descubrimiento científico, este modelo de investigación busca apoyar a los trabajadores clave que hacen posible la ciencia de big data del siglo XXI.
Justamente, el enfoque central de este esfuerzo implicó la conexión de iniciativas locales de largo plazo con protocolos estandarizados y manejo de datos para producir resultados que se puedan trasladar a múltiples escalas, conectando investigadores tropicales, elevando su posición y estatus. Sin duda, este modelo de Red Social de Investigación reconoce el rol fundamental que tienen para el descubrimiento científico, quienes generan o producen la información primaria.
Este documento colaborativo es particularmente oportuno, ya que también destaca el impacto que esta comunidad científica ha tenido en la comprensión de la dinámica del carbono en los bosques tropicales con lo que se pretende contribuir en las discusiones de la conferencia climática mundial COP26, que tendrá lugar en Glasgow, Escocia, en el mes de noviembre. Para una mayor accesibilidad de este trabajo, la revista accedió a publicar el resumen del artículo científico en los cinco idiomas principales de las naciones forestales tropicales (inglés, español, portugués, francés y bahasa malayo).
La Universidad del Tolima participó en esta publicación científica con los aportes del profesor Omar Melo, adscrito a la Facultad de Ingeniería Forestal, quien por más de 25 años ha realizado investigaciones en los ecosistemas estratégicos colombianos como son los bosques secos, los bosques lluviosos, los bosques andinos, el páramo y los manglares. Sus parcelas permanentes hacen parte de la Red de Monitoreo de Bosques de Colombia (ColTree). Esta publicación ha permitido la visibilización de la Universidad del Tolima en uno de los escenarios de mayor relevancia mundial afín a las Ciencias Forestales.
