El Cañón del Combeima: Una potencia por naturaleza
¿Sabía usted que a cinco minutos del Parque de la Música en la ciudad de Ibagué inicia el camino hacia el Cañón del Combeima?
Así es, este es un recorrido imperdible de más de 30 kilómetros desde el barrio Libertador hasta el sector del Silencio donde termina el carreteable y comienzan los caminos de herradura y trochas que llevan a alturas por arriba de los 4000 msnm donde se forma el gran nevado del Tolima con sus valiosos y extensos páramos. Sin embargo, la “Cuenca Cañón del Río Combeima” es el verdadero nombre dado a este maravilloso lugar que parte desde el nacimiento del Río, con su mismo nombre, en el Volcán Nevado del Tolima a unos 5200 msnm y que drena un área de 27.240 hectáreas en un recorrido de 55 kilómetros hasta su desembocadura en el Río Coello a unos 800 msnm.
El Cañón del Río Combeima limita con el norte del Tolima y departamentos como Quindío, Risaralda y Caldas. También se encuentra localizado sobre el costado oriental de la cordillera central hasta lo más alto de nuestro Nevado del Tolima a 5215 msnm. Este majestuoso lugar se reconoce por ser la puerta de entrada sur al Parque Nacional Natural los Nevados en Colombia y se convierte en una zona con función amortiguadora del parque de los Nevados y especialmente del Nevado del Tolima. Lo que convierte este territorio Ibaguereño en un área de protección y conservación de suprema importancia para la capital Tolimense por su importancia hídrica que abastece más del 70% de la ciudad de Ibagué.
El Cañón de Combeima desde el Barrio Libertador hasta el Silencio está conformado por tres corregimientos que son el corregimiento de Cay, Villa Restrepo y Juntas los cuales albergan más de 25 veredas tales como: Santa Teresa, La Cascada, La Victoria, Pie de Cuesta Las Amarillas, El Cural, las Ánimas, El Gallo, Ramos y Astilleros, Mirasol, La María Combeima, La María Piedra Grande, Berlín, Tres Esquinas, El Corazón, Llanitos, La Platica, Puerto Perú, Pastales, Pico de Oro, El Secreto, El Retiro, La Estrella, Retiro Resbalón, La Plata el Brillante, El Guamal, Las Perlas. También, cuenta con sectores como el Barrio La Vega y Chapetón.
Allí, en esta tierra campesina que hoy día vive más del turismo que de la propia agricultura, se encuentran montañas entrelazadas que albergan afluentes hídricos con cascadas, bosques tropicales, bosques húmedos, andinos y hasta los importantes páramos. Además, El Cañón del Combeima cuenta con aproximadamente 300 especies de aves entre las cuales 7 son endémicas. También, se han podido identificar especies bastante importantes como la Danta, el Cóndor andino, Oso de anteojos, Águila real, Loro orejiamarillo, Venado cola blanca, la visita de las Águilas cuaresmeras, entre otros animales importantes para el ecosistema.
Finalmente, el Cañón del Combeima da la bienvenida a los turistas, quienes semanalmente visitan o hacen sus compras en los mercados campesinos y disfrutan de la gastronomía local la cual cuenta con sus tradicionales arepas de queso y choclo, longanizas, sancocho de gallina, marrano asado, trucha en todas sus preparaciones, dulces caseros, kumis, avena, almojábanas, platos típicos de la región y mucho más. Y si es de los que disfrutan de la aventura, en este bello Cañón encontraremos innumerables actividades que se pueden realizar tales como: senderismo, fotografía, ciclismo, escalada en roca, canyoning, montada a caballo, rápel, avistamiento de aves, interpretación de fauna y flora, visita al Parque Nacional Natural de los Nevados de la mano de un Guía certificado, camping, glamping, pernoctar en cabañas, canopy, disfrutar del teleférico de la Finca la Rivera y su granja interactiva, entre muchas cosas más.
Así que no pierdan este recorrido y la oportunidad de conocer este paraíso para dejarse llevar por la magia de una tierra ancestral la cual me vio nacer y me ha visto crecer y que resiste el paso de los años y los problemas ambientales que amenazan al planeta entero. Es así, que los invito al Cañón del Combeima, un pedazo de tierra tolimense reconocida por ser potencia por naturaleza y un verdadero tesoro por descubrir en Colombia.
