Hugo Rodallega hace historia en su debut en la Copa Libertadores con Independiente Santa Fe

El martes 18 de febrero, Hugo Rodallega debutó en la Copa CONMEBOL Libertadores, a sus 39 años, 6 meses y 24 días, en lo que fue su primera participación en el torneo de clubes más importante de Sudamérica. El delantero colombiano, con una extensa carrera internacional, dejó su huella al anotar el gol más rápido en la historia de Independiente Santa Fe en la competición.

En el partido de ida de la Fase 2 contra Deportes Iquique, en Chile, Rodallega sorprendió a todos al marcar al minuto 1:44, convirtiéndose en el goleador más temprano de la historia del club en la Copa Libertadores. Este gol, que puso en ventaja a los cardenales, superó los registros previos de Hernando Piñeros (1967) y Carlos Alberto Pandolfi (1976), quienes habían anotado goles en los primeros tres minutos.

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El gol de Rodallega también le permitió ingresar en los libros de récords como el futbolista colombiano más veterano en marcar en la Copa Libertadores. A sus 39 años y 208 días, superó a Arnoldo Iguarán, quien había anotado a los 38 años y 189 días, en 1995.

A pesar del buen inicio para Santa Fe, el equipo sufrió una remontada por parte de Iquique. El equipo chileno, liderado por su capitán Edson Puch, logró voltear el marcador y terminó imponiéndose 2-1 en el estadio Tierra de Campeones, dejando a los cardenales con la tarea de remontar en la vuelta.

La victoria local llegó tras un penalti cometido por el defensor Cuesta, que permitió a Puch convertir desde los 11 metros al minuto 71. La derrota no empañó el histórico debut de Rodallega, quien, con su gol tempranero y su experiencia, se convirtió en una pieza clave para su equipo, que ahora buscará dar vuelta la llave en Bogotá.

El resultado, aunque negativo, dejó una muestra del carácter y la clase de un veterano que sigue demostrando que, con la calidad de siempre, aún tiene mucho que ofrecer en el fútbol de élite.