Ibagué incorpora la arracacha al menú del Programa de Alimentación Escolar en apoyo a productores locales
La Administración Municipal de Ibagué inició un plan piloto para incluir la arracacha en el Programa de Alimentación Escolar (PAE), con el objetivo de fortalecer la calidad nutricional de los menús y, al mismo tiempo, apoyar la economía campesina local. La iniciativa comenzó en la Institución Educativa Juan Lozano, donde se sirvió este tubérculo en dos presentaciones: en julianas y en puré.
“La idea es poder mejorar tanto nutricionalmente como en cuanto a presentación y agrado para nuestros niños, de igual manera apoyando las compras locales a pequeños productores del Tolima”, explicó Gabriela Alzate, nutricionista del PAE Ibagué.
La estrategia contempla incorporar la arracacha dos veces al mes, con el fin de evaluar la aceptación del alimento por parte de los estudiantes y realizar los ajustes necesarios antes de extender su uso a todas las instituciones educativas de la ciudad.
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Durante la primera jornada, los niños y niñas del colegio Juan Lozano manifestaron su entusiasmo por este nuevo ingrediente. “Me gustó mucho porque está como si fuera papa, sabe cómo dulce, está muy rico, te hace comer más”, comentó Dulce María García, estudiante de la institución, destacando el sabor agradable del producto.
La arracacha utilizada en el programa proviene de pequeños productores del Tolima, especialmente de zonas rurales de Ibagué y municipios como Cajamarca, reconocidos por la calidad de sus cultivos. De acuerdo con la Administración Municipal, en lo corrido del año el PAE ha destinado más de 500 millones de pesos a la compra directa de frutas, verduras, tubérculos y otros insumos a campesinos de la región.
Con este plan piloto, la Alcaldía busca no solo diversificar los menús del PAE, sino también promover una alimentación más balanceada, con productos frescos y de origen local, garantizando la trazabilidad y la calidad de los alimentos que reciben los estudiantes.
La Administración reiteró su compromiso con el fortalecimiento del PAE y con el desarrollo rural del Tolima, impulsando políticas de compras públicas locales que beneficien tanto a los niños y niñas como a las familias campesinas que abastecen el programa.
