Seis años huyendo de su destino
Desde niña, Paula Rodríguez fue un torbellino de energía. Le gustaba moverse, crear, competir. Entre actividades artísticas y deportivas, creció con una disciplina natural. En su entorno familiar, el deporte siempre estuvo presente, y en especial uno que, a simple vista, no parecía tener mucho que ver con ella: el tiro deportivo con rifle, que practicaba un pariente cercano. De vez en cuando tenía la oportunidad de disparar, y aunque no lo hacía mal, en ese momento su corazón latía al ritmo de otra pasión: la gimnasia.
Pasaron los años, llegó la pandemia, y con ella el fin de su vínculo con la gimnasia. Por primera vez, Paula se quedó sin una actividad física que la hiciera vibrar. Fue entonces, en 2023, cuando el tiro deportivo regresó a su vida, pero esta vez con pistola. Ya no era una curiosidad ni una actividad esporádica: entendió que existían modalidades, reglamentos, metas, incluso la posibilidad de llegar a unos Juegos Nacionales. Sintió que ese era su nuevo camino y lo abrazó.
No fue un camino fácil. El Tolima, su tierra natal, no tiene liga de tiro deportivo. Así que cada semana debía emprender un viaje de 4 a 6 horas hasta Sibaté, Cundinamarca para entrenar en las condiciones adecuadas, ya que la liga de ese departamento le abrió sus puertas. Lo hizo sin quejarse, con la firme convicción de que cada sacrificio era parte del precio por perseguir sus sueños. La liga de Cundinamarca se convirtió en su segunda familia, y con disciplina y determinación, Paula empezó a representar a este departamento en competencias nacionales.
El tiro deportivo le cambió la vida. Gracias a sus logros, obtuvo una beca al mérito deportivo en la Universidad de Ibagué que le permitió continuar sus estudios. También ha viajado por Colombia y otros países, cosechando reconocimientos. Lo que más le impacta no son las medallas, sino la forma en que este deporte, al que asegura, evitó durante seis años, la recibió con los brazos abiertos cuando decidió finalmente entregarse a él.
“Para mí el tiro es sinónimo de nuevas oportunidades”, dice Paula. Y no exagera. En poco tiempo, ha logrado más de lo que muchos imaginarían. En 2024, ganó medalla de oro en los Juegos Juveniles Nacionales del Eje Cafetero y en el Campeonato República de Colombia. Pero su hito más importante hasta ahora ha sido en el primer Campeonato de las Américas Junior, realizado en Paraguay: allí, fue la única tiradora con pistola que aseguró un cupo para Colombia en los Juegos Panamericanos Juveniles.
Ese cupo podría ser para ella o para otro deportista, pero las expectativas están puestas en que sea Paula quien lo represente. Este mismo año, ya ha llevado los colores de Colombia a Paraguay y a Perú, donde compitió en la Copa Mundo. Y aunque reconoce que el nivel internacional es altísimo, también sabe que el tiro deportivo le permite soñar a largo plazo: es un deporte longevo, que se puede practicar por muchos años.
Por eso, su meta es clara. Desea llegar a unos Juegos Olímpicos. No solo a participar, sino a ganar una medalla y demostrar que vale la pena confiar en ese impulso interno que, aunque uno intente ignorarlo, tarde o temprano vuelve a tocar la puerta. Paula lo ignoró por seis años. Hoy, agradece haberlo escuchado a tiempo.
Porque antes del tiro, su vida era una rutina apagada, sin rumbo claro. Había dejado atrás una parte importante de sí misma y no sabía cómo llenarla. Fue el deporte el que le devolvió el equilibrio, la motivación y esa sensación de estar exactamente donde debe estar. El tiro deportivo le dio un propósito, una esperanza, y volvió a ponerle color a sus días. Ahora, cada disparo es también una afirmación: la de que está viva, enfocada, y en el camino correcto.
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