Tolima Online, dos años marcando la diferencia
En colaboración con Gabriela Casanova, colega de Tolima Online.
De igual manera no puedo dejar pasar la fecha para darle las gracias a Dios por su sabiduría y orientación, a mi mamá y mi papá por sus consejos, a mi hermana y socia por su apoyo incondicional en compañía de Leo su esposo, a mi hermano, su amada Shirley y mi sobrina Ana Catalina, a mi hija Ana María y su mamá Sandra por estar siempre ahí, a Ana Milena y Juan José por su ayuda y sus palabras de aliento para no desfallecer, a mis amigos que siempre me hacen sus críticas con toda la vehemencia que los caracteriza, a todos y cada uno de ustedes quienes leen, comparten y comentan nuestras noticias día a día.
– Juan David Rincón en su columna ‘Ya son 730 días de noticias positivas y algo más’.
Juan David Rincón Galindo fundó Tolima Online junto a su hermana Catalina y actualmente se desempeña como director de este medio de comunicación digital. Desde hace aproximadamente 7 años está dedicado al periodismo desde un enfoque deportivo, por lo que en el año 2019 terminó su carrera como Comunicador Social y Periodista en la CUN (Corporación Unificada Nacional de Educación Superior). Del mismo modo, se encuentra haciendo una especialización de periodismo deportivo en la ciudad de Cali. Juan David se destaca como una persona carismática con sentido de liderazgo, compromiso por su labor y por los buenos consejos que transmite a sus colegas periodistas en escenarios laborales.
En Tolima Online se encuentran historias, temas culturales, de ambiente, deporte, tecnología y de interés general para la ciudad y el departamento. En términos generales, en el portal web se publican alrededor de 14 y 15 artículos al día, en los que se encuentran noticias, entrevistas, perfiles, columnas de opinión y crónicas. Cabe señalar que este medio le apuesta a una interfaz atractiva y fácil de usar para sus lectores, con una buena distribución y calidad en sus contenidos. A su vez, el medio tiene presencia en tres redes sociales: Facebook, Twitter e Instagram.
Inicialmente, se hizo la proyección de cuántas personas iban a visitar el portal del 20 de abril al 31 de diciembre del año 2020. Según este cálculo los visitarían aproximadamente 80.000 personas en esos ocho meses, pero a los cinco días el portal estaba colapsado y era evidente que Tolima Online tenía algo especial y gustaba a los lectores; por lo que debieron ampliar la capacidad de visitas simultáneas al portal (hosting). De tal forma, desde 20 de abril del año 2020 hasta la actualidad, los han visitado más de 15 millones y medio de personas, un dato no menor y que demuestra la evolución del medio.
¿Cómo se originó Tolima Online?
Hay que devolverse en el tiempo, exactamente a diciembre del año 2019, cuando se juega la final del fútbol profesional colombiano entre el Junior de Barranquilla y América de Cali, equipo del cual Juan David Rincón Galindo es un gran aficionado. Por tal motivo, viaja a la ciudad de Cali con el equipo de comunicaciones de La Voz del Pueblo 920 AM para disfrutar del partido y descubre que hay unas apuestas importantes en temas de medios digitales.
Durante su estadía en Cali, Juan David conoció dos medios digitales que llamaron su atención, uno que se llama Junior a un Click, muy popular en la costa caribe de Colombia, y otro llamado Zona Libre de Humo, reconocido en la Sucursal del Cielo. Juan David comienza a indagar sobre cómo funcionan estos medios y se da cuenta del nivel de impacto que tienen en materia deportiva en ambas aficiones, como un elemento que genera una gran acogida.
A partir de esta experiencia y con su equipo campeón, Juan David toma la determinación que para el año 2021 va a montar una emisora online de ámbito deportivo, considerando que las comunicaciones iban a migrar a estos escenarios.
En ese momento, Juan David se da cuenta que para allá van las cosas. Arranca el año 2020, y le comenta a sus colegas lo que había visualizado con anterioridad, pero algunos contaban con mucha experiencia en la radio convencional y predijeron que la idea era buena, pero como todos los cambios generaba susto. El tema quedó en stand by, pero la determinación para abrir el espacio continuaba en pie.
El Deportivo, un primer paso
La pandemia tuvo que ver mucho en este aspecto, dado que una de las primeras actividades que para a nivel mundial es el deporte. En ese momento, Juan David se preguntó qué hacer ante esta situación aparentemente adversa. Juan David recurre a Catalina, quien apoya a su hermano con sus conocimientos en sistemas y comienzan hacer algo de una manera muy artesanal, como él mismo lo describe. Deciden utilizar un hardware para gamer y comienzan a hacer transmisiones en Facebook Live (desde una fanpage) en el horario definido del programa El Deportivo, canal que tenían en ese momento, de 1:00 pm a 2:00 pm.
En ese proceso, llama a Alfredo Begín (colega del medio) y le cuenta que tiene una fanpage en Facebook llamada El Deportivo, y quiere empezar a transmitir programas radiales. Sin embargo, ese día le comentan a Juan David que está equivocado y le dan luces de un proyecto que no era cercano a lo que se tenía en mente: Begín le recomendó hacer una página web y que las redes sociales las utilizara como una manera de atraer lectores al portal. Desde ahí todo parece ir tomando el rumbo deseado, y Juan David lo ve como una oportunidad para trabajar con mayor entusiasmo.
La página web
Juan David y Catalina tenían algunos ahorros al comenzar el proyecto, su hermana se convirtió en su mano derecha y la persona con la que el medio dio sus primeros pasos. El actual director de Tolima Online no necesitaba buscar a un ingeniero de sistemas para llevar a cabo el montaje del portal web, dado que Catalina es ingeniera de sistemas.
Cabe señalar que Tolima Online nace en medio de una situación muy compleja para la sociedad en general con la llegada de la pandemia. Las noticias no eran esperanzadoras y la mayor parte de la gente estaba confinada. El miedo era algo natural y Juan David pensó que no podían entrar en esa dinámica porque estarían mostrando lo mismo que otros medios de comunicación que les llevaban años de experiencia.
A partir de esto, lo que hicieron en aquel entonces no fue repetir las noticias poco alentadoras que se publicaban durante la pandemia, sino mostrar los avances científicos para la vacuna o los movimientos que organizaban las personas para ayudarse mutuamente. Una vez creada la página web, empezó la difusión de noticias positivas.
Anécdotas que no faltan
El año pasado hubo un campeonato panamericano de levantamiento de pesas, y el medio publicó una noticia de un pesista que había quedado campeón panamericano de pesas. La compartieron en redes sociales y la noticia tuvo un gran impacto. Alguien en la costa compartió esa noticia, y lo interesante es que había un pesista costeño que también había quedado campeón panamericano de pesas al que no le habían dado la relevancia por parte de ningún medio de comunicación de la costa. En efecto, era la misma persona de la que Tolima Online estaba informando, y en tan solo seis horas aquella noticia llegó a un millón de visitas.
Personajes importantes para Tolima Online
Algunas de las personas que acompañaron a Juan David y Catalina al inicio del proyecto fueron Xiomara Guzmán, quien redacta noticias sobre Ibagué; Brigith Rincón, actual trabajadora de prensa de la Gobernación; Juan David Alvis, quien estaba encargado del tema de deportes; Miguel Ángel Rojas, el primer practicante de la Universidad de Ibagué involucrado también el tema deportivo; y Juan Carlos Aguiar, un amigo de Juan David que ahora reside en Estados Unidos y le enviaba columnas de opinión para publicar.
El director de Tolima Online agradece el paso de cada una de estas personas por el medio, y los considera esenciales para el éxito que ha tenido el medio en dos años de haberse creado. También, el paso de varios de ellos les sirvió como experiencia para los puestos laborales que tienen en la actualidad, como es el caso de Miguel Ángel Rojas, quien se encuentra vinculado a la Alcaldía de Ibagué.
Cabe señalar que hay personas que no creían que Tolima Online tuviese futuro y decidieron no participar del proyecto. Pese a todo, Juan David agradece que no formaran parte del proceso y se siente orgulloso de su equipo de trabajo y que el medio cuente con un reconocimiento importante.
De los practicantes que ha tenido Tolima Online, hasta el momento no ha habido queja de ninguno, todos han sido muy diligentes. Juan David está muy satisfecho, dado que Miguel Ángel Rojas, el primer practicante, después de terminada su práctica continúo con el medio ayudando durante un tiempo con el tema deportivo, hasta su despedida en noviembre del año 2021.
Actualmente, sin estar haciendo sus prácticas, hay dos personas que trabajan con Tolima Online, en este caso, Juan Manuel Capera y Gabriela Casanova. Juan Manuel, por un lado, hace muy bien su trabajo y sigue los pasos de su hermano Julián Capera, referente del periodismo deportivo vinculado a ESPN. Por otra parte, Gabriela llegó por recomendación de Juan Manuel, quien la describió como una persona juiciosa, consagrada y responsable.
Seguramente no a todos les gustará que solo publiquemos cosas positivas, esperarán que cambiemos nuestra línea, pues bien pese a que muchas veces vende más la sangre, el escándalo y el chisme, nosotros nos mantendremos firmes con nuestra intención de traerles cada día las noticias positivas de nuestra región sin abstraernos de los momentos complicados que vivimos como sociedad como hasta ahora lo hemos realizado a lo largo de estos dos años.
– Juan David Rincón en su columna ‘Ya son 730 días de noticias positivas y algo más’.
