Cali despidió a Mario Alberto Yepes en una fiesta histórica del fútbol

Una verdadera fiesta del fútbol se vivió este sábado en el Estadio Olímpico Pascual Guerrero de Cali, escenario que acogió el partido de despedida del exdefensor central y capitán de la Selección Colombia, Mario Alberto Yepes. Cerca de 18.000 aficionados llenaron las tribunas para rendir homenaje a uno de los referentes más importantes del fútbol colombiano, en una jornada cargada de emoción, recuerdos y figuras legendarias.

Yepes no estuvo solo. A su despedida asistieron grandes nombres del fútbol nacional e internacional de las últimas cuatro décadas y media, lo que permitió a los asistentes —y a quienes siguieron el evento por televisión— revivir momentos memorables de la Selección Colombia, en especial la histórica actuación en el Mundial de Brasil 2014, donde el equipo alcanzó el quinto lugar.

Minutos después de disputar el que fue su último partido como futbolista profesional, el eterno capitán expresó su gratitud por el cariño recibido. “Estaba muy emocionado, muy contento, la pasé súper bien y disfruté. Estoy agradecido con Dios, con mi familia y con mis amigos que se hicieron presentes, y con toda la gente de Cali. Yo quería hacerlo aquí y la gente respondió”, aseguró Yepes en la zona mixta tras el encuentro denominado ‘Capitanes Legendarios’.

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Uno de los equipos estuvo conformado por varios integrantes de la Selección Colombia que disputó el Mundial de Brasil, con jugadores como David Ospina, Camilo Zúñiga, Cristian Zapata, Pablo Armero, Carlos Sánchez, Abel Aguilar, Fredy Guarín, Macnelly Torres, Jackson Martínez y Radamel Falcao, bajo la dirección técnica de Néstor Lorenzo, actual seleccionador nacional.

El rival, denominado ‘Amigos del Capi’, contó con figuras como René Higuita, Óscar Córdoba, Iván Ramiro Córdoba, Carlos ‘El Pibe’ Valderrama, Faustino ‘Tino’ Asprilla, Juan Pablo Ángel, Javier Saviola y David Trezeguet, entre otros, y fue dirigido por Francisco ‘Pacho’ Maturana. El árbitro central fue Wilmar Roldán, quien recientemente dirigió su último partido en el fútbol profesional colombiano.

Además de la emotiva despedida de Yepes, el encuentro sirvió para homenajear a los campeones de la Copa América de 2001. En el minuto 19, el estadio se puso de pie para aplaudir a Freddy Eusebio Rincón Valencia, histórico jugador de la Tricolor, fallecido en 2022, en un sentido tributo que cerró una noche inolvidable para el fútbol colombiano.