FIFA suspende la sanción a Folarin Balogun y desata una ola de críticas antes del duelo entre Estados Unidos y Bélgica

La FIFA suspendió la ejecución de la sanción por la tarjeta roja recibida por el delantero estadounidense Folarin Balogun, por lo que el atacante quedó habilitado para disputar el partido de octavos de final del Mundial 2026 frente a Bélgica. El organismo aplicó el artículo 27 de su Código Disciplinario, dejando la suspensión en período de prueba durante un año.

La decisión provocó una fuerte reacción en el fútbol internacional. La Real Asociación Belga de Fútbol expresó su «asombro» y anunció que analiza todas las vías legales al considerar que el reglamento establece una suspensión automática tras una tarjeta roja, por lo que cuestionó la legalidad de la medida.

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La UEFA también criticó duramente la determinación de la FIFA y aseguró que «se ha cruzado una línea roja», al advertir que la excepción sienta un precedente que pone en riesgo la integridad y la credibilidad de la competición. El organismo europeo sostuvo que las reglas disciplinarias deben aplicarse de manera uniforme para todos los equipos participantes.

En contraste, el seleccionador de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, respaldó la decisión y reiteró que la expulsión de Balogun frente a Bosnia y Herzegovina había sido excesiva. El defensor Chris Richards también celebró el fallo y afirmó que el equipo está «feliz y emocionado» de poder contar nuevamente con uno de sus principales goleadores para enfrentar a Bélgica.

La resolución ha generado un intenso debate sobre la aplicación del reglamento y la independencia de las decisiones disciplinarias de la FIFA en plena disputa del Mundial 2026.