Un día como hoy: se cumplen 22 años de la muerte de Ronald Reagan, expresidente de Estados Unidos
Ronald Reagan, presidente número 40 de Estados Unidos, falleció el 5 de junio de 2004 a los 93 años, tras una prolongada lucha contra la enfermedad de Alzheimer.
Antes de llegar a la Casa Blanca en 1981, Reagan desarrolló una extensa carrera en la industria del entretenimiento. Durante cerca de dos décadas trabajó en Hollywood, donde participó en más de 50 producciones cinematográficas y programas de televisión. Uno de sus papeles más recordados fue el de George “The Gipper” Gipp en la película Knute Rockne: All American (1940), interpretación que le valió el apodo con el que sería conocido durante buena parte de su vida pública.
Durante la Segunda Guerra Mundial no pudo participar en combate debido a problemas de visión. En su lugar, prestó servicio realizando películas de entrenamiento militar entre 1942 y 1945.
De Hollywood a la política
A finales de la década de 1940, Reagan comenzó a consolidar una postura política cada vez más conservadora. En 1947 compareció ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes para hablar sobre la presencia de simpatizantes comunistas en la industria cinematográfica.
También ocupó la presidencia del Sindicato de Actores de Cine (Screen Actors Guild) en dos periodos distintos: entre 1947 y 1952, y posteriormente entre 1959 y 1960, experiencia que fortaleció su proyección como figura pública y líder político.
Su ascenso en la política estadounidense lo llevó a convertirse en gobernador de California y posteriormente en presidente de Estados Unidos, cargo que ejerció entre 1981 y 1989.
Su batalla contra el Alzheimer
Tras abandonar la Casa Blanca, Reagan se estableció en California, donde dividía su tiempo entre Los Ángeles y su reconocido rancho, Rancho del Cielo.
En noviembre de 1994 hizo público que había sido diagnosticado con Alzheimer, noticia que conmocionó a Estados Unidos y al mundo. En una carta dirigida a los ciudadanos expresó una frase que quedó grabada en la memoria colectiva:
“Ahora comienzo el viaje que me llevará al ocaso de mi vida. Sé que para Estados Unidos siempre habrá un brillante amanecer”.
Reagan falleció el 5 de junio de 2004. Posteriormente recibió honores de Estado en Washington y fue sepultado en la Biblioteca Presidencial Biblioteca Presidencial Ronald Reagan, ubicada en Simi Valley.
A más de dos décadas de su muerte, Ronald Reagan continúa siendo una de las figuras más influyentes y controvertidas de la política estadounidense.
