Una ocelote de 27 años se convirtió en la más longeva bajo cuidado humano
La felina cumplirá 27 años a finales de mayo y, según la fundadora del santuario, Tammy Thies, llegar a esa edad es “algo casi insólito para un ocelote”.
Rio, una ocelote que vive en el santuario The Wildcat Sanctuary, en Estados Unidos, se convirtió en la más longeva bajo cuidado humano al alcanzar los 27 años de edad, una cifra considerada excepcional para esta especie.
Rio pasó gran parte de su vida en un centro de cría del Programa de Supervivencia de Especies en Texas y desde hace dos años habita en un entorno adaptado a sus necesidades en Minnesota.
“Es increíble ver a un ocelote de 27 años trepar con confianza o acurrucarse en una hamaca. Gatos como Rio demuestran que, con cuidados adecuados, los animales salvajes pueden prosperar hasta edades avanzadas”, señaló Thies.
El caso ha vuelto a poner sobre la mesa la importancia de los espacios de rescate y conservación para especies que no pueden regresar a la vida silvestre.
De acuerdo con el Center for Biological Diversity, actualmente quedan menos de 100 ocelotes en Estados Unidos, principalmente en el sureste de Texas y el sur de Arizona, siendo la pérdida de hábitat una de las principales amenazas para la especie.
Fuera de ese país, los ocelotes habitan en regiones de Centroamérica, Sudamérica y algunas islas del Caribe.
Expertos destacan la importancia ecológica de este felino, ya que actúa como depredador clave en ecosistemas donde no hay presencia de jaguares, ayudando a regular poblaciones de presas y mantener el equilibrio natural.
