Adiós a ‘Piculín’ Ortiz, histórico del baloncesto internacional
El baloncesto mundial está de luto tras confirmarse la muerte de José ‘Piculín’ Ortiz a los 62 años, una de las máximas figuras en la historia del deporte en Puerto Rico.
La noticia fue confirmada por la Federación de Baloncesto de Puerto Rico, que destacó su legado dentro y fuera de las canchas. “Hoy Puerto Rico pierde más que un atleta. Pierde una leyenda”, señaló la entidad en un comunicado.
Una carrera histórica
José Ortiz desarrolló una trayectoria profesional de 24 años y fue pieza clave de la selección nacional de Puerto Rico entre 1983 y 2004. Participó en cuatro Juegos Olímpicos: Seúl 1988, Barcelona 1992, Atlanta 1996 y Atenas 2004.
Uno de los momentos más recordados de su carrera fue la histórica victoria de Puerto Rico ante Estados Unidos en competiciones internacionales.
Paso por Europa y la NBA
A nivel de clubes, dejó huella en el baloncesto europeo, especialmente en España, donde vistió camisetas como la del Real Madrid y el FC Barcelona, además de otros equipos como CAI Zaragoza, Unicaja Málaga y BC Andorra.
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Formado en Oregon State University, fue elegido Jugador del Año de la Pac-10 en 1987. Ese mismo año hizo historia al convertirse en el primer puertorriqueño seleccionado en el Draft de la NBA, escogido por el Utah Jazz.
Legado internacional
Entre sus logros más destacados figura el cuarto lugar en el Mundial FIBA de 1990 en Argentina, el mejor resultado histórico de Puerto Rico en este torneo, además de medallas en Juegos Panamericanos, incluido el oro en 1991.
En 2019 fue incluido en el Salón de la Fama de la FIBA, consolidando su lugar entre los grandes del baloncesto mundial.
Ortiz enfrentaba un cáncer colorrectal diagnosticado en 2023 y, pese a su enfermedad, se mantuvo cercano al deporte hasta sus últimos años. Su fallecimiento deja un vacío en el baloncesto, pero también un legado que seguirá vigente en la historia del deporte internacional.
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