América de Cali avanza a la fase de grupos de la Copa Sudamericana 2025 tras vencer a Junior en penaltis

América de Cali logró clasificarse a la fase de grupos de la Copa Sudamericana 2025 tras vencer a Junior de Barranquilla en un intenso partido que terminó 2-2 en tiempo reglamentario y se definió en penaltis 3-4 a favor de los Escarlatas. El encuentro se disputó en un ambiente de mucha tensión, con emociones hasta el último minuto.

El primer tiempo fue muy disputado. América tuvo la primera oportunidad clara a los 9 minutos, cuando José Cuenú cometió un penalti sobre Luis Ramos, pero el remate de Juan Fernando Quintero fue detenido magistralmente por el arquero de Junior, Santiago Mele. El conjunto vallecaucano siguió buscando el gol y, al minuto 37, abrió el marcador gracias a un gran cabezazo de Jan Lucumí tras un excelente centro de Duván Vergara. En el minuto 43, América amplió su ventaja con un remate de Vergara desde fuera del área, tras una gran jugada colectiva con Quintero.

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En el segundo tiempo, Junior reaccionó rápidamente. A los pocos segundos de reanudado el juego, Carlos Bacca anotó, pero el VAR anuló el gol por un fuera de lugar milimétrico. Sin embargo, el conjunto barranquillero no se rindió y, en el minuto 55, Guillermo Paiva logró el descuento tras un taconazo de Bacca, con un potente remate cruzado que venció a Jorge Soto.

América respondió con varias llegadas, pero fue Junior quien empató a los 71 minutos, cuando Paiva, de cabeza, aprovechó un centro de ‘Cariaco’ González en un tiro de esquina. En los últimos minutos, ambos equipos tuvieron oportunidades claras, pero los porteros Mele y Soto mantuvieron el empate.

El partido se resolvió en la tanda de penales, donde Jorge Soto se convirtió en héroe al detener uno de los disparos, permitiendo que América de Cali avanzara a la fase de grupos de la Copa Sudamericana, que comenzará en las próximas semanas.