Knicks remontó en el Este y Spurs ganó de infarto en el Oeste: así arrancaron las finales de conferencia de la NBA
La NBA entregó una noche cargada de emociones en el inicio de las finales de conferencia.
Mientras los New York Knicks remontaron un partido que parecía perdido para quedarse con el primer duelo del Este, San Antonio Spurs sorprendió a Oklahoma City Thunder en un auténtico thriller que necesitó dos tiempos suplementarios para definirse.
Dos escenarios distintos, pero con un mismo resultado: series que comenzaron con intensidad máxima y actuaciones individuales espectaculares.
Spurs golpea primero en una batalla épica
En la Conferencia Oeste, San Antonio superó 122-115 a Oklahoma City Thunder en el Paycom Center en uno de los partidos más vibrantes de estos Playoffs.
El encuentro necesitó un segundo tiempo extra para encontrar un ganador y terminó con la primera derrota del Thunder en esta postemporada, cortando una racha de ocho triunfos consecutivos.
Los Spurs dominaron buena parte del compromiso gracias al rendimiento colectivo de sus jóvenes figuras. Stephon Castle firmó un doble-doble con 17 puntos y 11 asistencias, mientras Dylan Harper aportó 24 unidades, 11 rebotes, siete robos y seis asistencias.
Además, lograron limitar por largos tramos a Shai Gilgeous-Alexander, quien pese a terminar con 24 puntos y 12 asistencias, no encontró comodidad durante gran parte del juego.
Wembanyama y una actuación descomunal
El francés volvió a demostrar por qué es considerado uno de los talentos más especiales de la NBA. Firmó una actuación histórica con 41 puntos, 24 rebotes, tres asistencias, tres bloqueos y un robo en casi 49 minutos de acción.
San Antonio llegó a construir una ventaja de diez puntos en el tercer cuarto, pero Oklahoma reaccionó apoyado en una enorme actuación de Alex Caruso.
El exjugador de los Lakers conectó ocho triples y terminó con 31 puntos, además de sumar cinco robos defensivos. Jalen Williams también aportó 26 unidades para mantener con vida a los locales.
Un segundo tiempo extra decidió la historia
Oklahoma logró igualar el marcador y forzar el primer alargue gracias a una penetración de Shai Gilgeous-Alexander.
Cuando parecía que el Thunder podía quedarse con la victoria, apareció nuevamente Wembanyama con un espectacular triple casi desde mitad de cancha para empatar el marcador 108-108 y extender la batalla.
En el segundo tiempo suplementario, San Antonio mostró mayor frescura física y encontró nuevamente a su estrella. Wembanyama anotó nueve de los 14 puntos de su equipo en esos cinco minutos finales para sellar una gran victoria.
En el Este, Knicks se lleva el primer encuentro
En la otra llave, New York Knicks derrotó 115-104 a Cleveland Cavaliers en tiempo extra y tomó ventaja en las Finales de la Conferencia Este.
El Madison Square Garden volvió a convertirse en una caldera durante una noche cargada de dramatismo, donde los locales reaccionaron después de varios momentos complicados para terminar imponiendo condiciones en la prórroga.
Jalen Brunson lideró la remontada
Jalen Brunson volvió a asumir el protagonismo ofensivo y terminó como la gran figura de los Knicks. El base finalizó el encuentro con 38 puntos y lideró a Nueva York en los momentos más importantes del compromiso.
Por parte de Cleveland, Donovan Mitchell sostuvo a los Cavaliers con 29 unidades y mantuvo el juego equilibrado durante buena parte de la noche.
El Madison Square Garden vuelve a soñar
Los Cavaliers dominaron durante varios pasajes del encuentro gracias a la velocidad de sus transiciones ofensivas, pero los Knicks reaccionaron con una defensa mucho más agresiva en el último periodo.
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Nueva York permitió apenas 18 puntos en el cuarto final y forzó el tiempo extra ante una afición completamente entregada. Ya en la prórroga, un parcial de 11-3 terminó inclinando definitivamente la balanza.
La victoria vuelve a alimentar la ilusión de una ciudad que no ve a los Knicks disputar unas Finales de la NBA desde 1999 y que sueña con volver a pelear por un campeonato.
Ahora, Cleveland intentará reaccionar en el Juego 2, mientras que Nueva York buscará aprovechar nuevamente el impulso de un Madison Square Garden que empieza a creer que esta temporada puede ser diferente.
