«Secretario de Educación del Tolima Miente», aseguró MinEducación

Una nueva polémica se desató entre el Gobierno Nacional y la administración departamental del Tolima, luego de que el secretario de Educación local acusara a la Nación de reducir los recursos destinados al Programa de Alimentación Escolar (PAE). La respuesta no se hizo esperar.

“El secretario de Educación del Tolima miente. El Gobierno Nacional no ha reducido recursos, al contrario, los ha incrementado en un 62 % entre 2022 y 2024”, aseguró el ministro de Educación, Rojas, quien enfatizó que el PAE es un programa cofinanciado que requiere el compromiso tanto de la Nación como de los entes territoriales.

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Rojas destacó que, a diferencia de administraciones anteriores donde se evidenció un descenso real en los aportes al programa, el actual gobierno ha logrado revertir esa tendencia. “En términos reales, descontando inflación, hoy el presupuesto nacional para el PAE es mucho más alto. Y para 2025 proyectamos un aumento de un billón de pesos adicionales si se aprueba la ley de financiamiento”, afirmó el ministro.

Asimismo, el jefe de la cartera educativa defendió que el Gobierno ha cumplido con los giros a las regiones y anunció que se prepara un nuevo decreto para fortalecer la inspección y vigilancia a través de la Unidad de Alimentación Escolar (WAPA), con el objetivo de garantizar una ejecución adecuada de los recursos. “La alimentación de los niños y niñas es sagrada. No podemos permitir que malos manejos pongan en riesgo su nutrición”, subrayó.

El ministro también recordó que los departamentos y municipios están obligados a cofinanciar el programa. “Algunos departamentos ponen más, otros menos, pero es un deber compartido. No se puede culpar al Gobierno central de lo que corresponde a los entes territoriales”, agregó.

Con este pronunciamiento, el Gobierno Nacional busca desmontar lo que califica como “información injuriosa y equivocada” proveniente del Tolima, donde recientemente se alertó sobre una posible suspensión del programa en varios municipios por falta de recursos.

Mientras el Ejecutivo insiste en que ha cumplido con su parte y ha fortalecido la financiación del PAE, desde el Tolima se mantiene la advertencia: la plata no alcanza para cubrir todo el calendario escolar. La controversia sigue abierta.